環(huán)網(wǎng)柜之高壓負(fù)荷開關(guān)的工作原理與斷路器相似。一般裝有簡(jiǎn)單的滅弧裝置，但其結(jié)構(gòu)比較簡(jiǎn)單。圖為一種壓氣式高壓負(fù)荷開關(guān)，其工作過(guò)程是：

分閘時(shí)，在分閘彈簧的作用下，主軸順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，一方面通過(guò)曲柄滑塊機(jī)構(gòu)使活塞向上移動(dòng)，將氣體壓縮；另一方面通過(guò)兩套四連桿機(jī)構(gòu)組成的傳動(dòng)系統(tǒng)，使主閘刀先打開，然后推動(dòng)滅弧閘刀使弧觸頭打開，氣缸中的壓縮空氣通過(guò)噴口吹滅電弧。

合閘時(shí)，通過(guò)主軸及傳動(dòng)系統(tǒng)，使主閘刀和滅弧閘刀同時(shí)順時(shí)針旋轉(zhuǎn)，弧觸頭先閉合；主軸繼續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)，使主觸頭隨后閉合。在合閘過(guò)程中，分閘彈簧同時(shí)貯能。由于負(fù)荷開關(guān)不能開斷短路電流，故常與限流式高壓熔斷器組合在一起使用，利用限流熔斷器的限流功能，不僅完成開斷電路的任務(wù)并且可顯著減輕短路電流所引起的熱和電動(dòng)力的作用。